27 лет назад ЦЕЛЫЙ КЛАСС исчез, пока ОТЧАЯННАЯ мать не заметила ВАЖНУЮ деталь…

«Верно», — подтвердила Лариса. «Я помню, как маленький был класс в начале, всего шесть учеников. Но к концу года их стало пятнадцать. Школа действительно вложила много усилий в маркетинг, не так ли?» — задумчиво сказала Елена. «Все эти скидки на обучение, чтобы привлечь родителей».

Они продолжили листать альбом, и вдруг взгляд Ларисы привлекла фотография, которую она никогда раньше не видела. На ней были Рита и Соня, вместе с одноклассниками, работающие над научным проектом во время школьной научной ярмарки. Лица детей светились энтузиазмом, совершенно не подозревая о трагедии, которая их постигнет.

«Это фотография». «Она прекрасна», — сказала Лариса, ее голос был едва слышен. «Откуда она у тебя?» Елена посмотрела на фото и объяснила. «Я получила ее от полиции несколько месяцев назад. После того, как дело зашло в тупик, они разрешили родителям забрать копии материала в дело. Я пошла в участок и запросила все, что у них было».

Лариса удивилась. «Я не знала, что мы можем это сделать. Если бы я знала, я бы тоже попросила копии». Елена печально улыбнулась. «Может, это и к лучшему, что ты не знала. Честно говоря, иметь все эти доказательства. Это сделало для меня еще сложнее двигаться дальше. Это одна из причин, почему мне понадобилась терапия. Я провела так много бессонных ночей, изучая эти файлы, ища что-то, что могло бы дать нам ответы», — продолжила Елена.

Пока они продолжали рассматривать фотографии, Лариса наткнулась на еще одно незнакомое изображение. Это была классная фотография, сделанная перед желтым школьным автобусом, тем самым автобусом, который отвез детей в ту роковую поездку. Лариса внимательно изучала фотографию, ее глаза скользили по каждому лицу.

Внезапно она заметила что-то, отчего ее сердце замерло. «Подожди», — сказала она, ее голос был наполнен замешательством и намеком на надежду. «Почему на этой фотографии директор Лилия Бровко? Я думала, что мистер Грегори, классный учитель, поехал с детьми один и только один сопровождающий в тот день».

Елена наклонилась, чтобы рассмотреть фотографию внимательнее. «Знаешь, я не совсем уверена», — сказала она, хмуря брови. «Я помню, как слышала слухи от других родителей, что сопровождающим на самом деле был директор, но я никогда не придавала этому большого значения».

Лариса не могла избавиться от ощущения, что что-то было не так. Все эти годы она верила, что в поездке были только учитель и помощник или административный сотрудник. Присутствие директора на этой фотографии поднимало вопросы, которые она никогда раньше не рассматривала.

Когда Лариса открыла рот, чтобы высказать свои опасения, Елена мягко положила руку на ее руку. «Лариса», — сказала она тихо, «я вижу этот взгляд в твоих глазах. Мы уже проходили через это раньше, думая, что нашли что-то важное, десятки, если не сотни раз. Это нехорошо для нас цепляться за ложную надежду».

Лариса хотела возразить, настаивать на том, что эта деталь, может быть важной, но она увидела беспокойство в глазах Елены. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бурю эмоций внутри себя. «Ты права», — сказала она наконец, хотя часть ее все еще цеплялась за назойливое сомнение. «Это, вероятно, ничего не значит».

Елена сочувственно улыбнулась и вернулась к фотоальбому. «Смотри», — сказала она, указывая на автобус на заднем плане, «эта фотография, скорее всего, была сделана перед поездкой на школьной территории». Это объясняет, почему директор был там. Лариса кивнула, хотя и не была полностью убеждена.

Она взглянула на часы на стене и поняла, что они разговаривали уже почти час. «Елена, мне не хочется прерывать, но, наверное, мне пора идти», — сказала она, вставая. «Я хочу навестить могилу Риты, принести ей цветы и немного прибраться. Я делаю это каждый год, ты знаешь».

Елена кивнула с пониманием. «Конечно. Тебе нужна компания?» Могила Сони находится в том же районе. Лариса оценила предложение, но увидела колебания в глазах Елены. «Это очень мило с твоей стороны, но я знаю, что ты предпочитаешь пойти с Мэтью позже. Я справлюсь».

Когда Лариса собиралась уходить, она остановилась и обернулась к Елене. «Ты не против?» «Если я возьму эту фотографию с собой. Тут с автобусом». Елена задумалась на мгновение, прежде чем кивнуть, «Конечно, но, Лариса, пообещай мне, что ты не позволишь этому поглотить тебя. Мы не можем позволить себе снова погружаться в эту кроличью нору».

Лариса заверила подругу, что будет осторожно, но когда она вышла из дома Елены и направилась к автобусной остановке, она не могла избавиться от ощущения, что наткнулась на что-то важное. Образ директора Лилии Бровко, стоящей с детьми перед их роковой поездкой, горел в ее сознании, кусочек пазла, который не совсем вписывался в историю, которую ей рассказывали последние 27 лет.

Пока она ждала автобуса, который должен был отвезти ее в город, чтобы купить цветы у ее любимого местного флориста, Лариса чувствовала себя разрываемой между желанием раскрыть правду и страхом снова открыть старые раны. Небо над ней потемнело, угрожая дождем, словно буря эмоций, бурлящая внутри нее. Она тихо молилась, чтобы дождь подождал, пока она не закончит свой визит на кладбище, позволив ей провести этот день в мире, чтобы почтить память своей дочери…