* Лев подошел к плачущему брошенному ребенку. И тут произошло Немыслимое…

Вспомнились рассказы смотрителей о любопытной львице у лагеря. Надежда окрепла: может, она та самая и ведёт обратно? Голоса людей мелькнули вдали, но затихли. Тревога нарастла: а если в ловушку?

Но вдруг кусты расступились — перед ними речка. Шум воды затмил всё. Алекс спустился, напился. Вода была бальзамом. Обернувшись, он увидел: львица сидит сзади, охраняя.

Он лёг отдохнуть. Вдруг — его имя! Голоса людей! Львица насторожилась, зарычала. Алекс закричал: «Помогите!» — размахивая руками.

Голоса приближались. Львица забеспокоилась, толкала его прочь от людей — для неё они были угрозой. Но Алекс упорствовал. Голос отца! Слёзы хлынули, он заорал громче.

Шаги ускорились. Львица встала между ним и группой, оскалившись. Потом укусила за рубашку, таща назад. Алекс вырвался, крича.

Отец и рейнджеры прорвались сквозь кусты. Увидев сына в пасти львицы, отец схватил ружьё и выстрелил в воздух. Рейнджеры отобрали оружие, оттеснив его.

Львица отпустила рубашку, но встала щитом, рыча. Рейнджеры приготовились. Но Алекс проковылял к ней, обнял голову: «Не стреляйте! Она меня спасла!»..