Львицу бросили в море. Человек, к которому она подплыла, никогда не забудет тот день…

Утром море было на удивление спокойным, и Иван на своей небольшой рыбацкой лодке решил отойти чуть дальше обычного. Он искал покоя, а не богатый улов. Иван овдовел два года назад и недавно оставил службу в морском флоте.

В то утро, сматывая вторую пустую удочку, он заметил нечто странное. В воде двигалась фигура, слишком большая для обычного животного. Поверхность была слишком гладкой для дельфина, и Иван, прищурившись от солнца, увидел, как существо плывет прямо к его лодке.

Сердце екнуло, тревога охватила его. Сначала он подумал, что это игра света или заблудшее животное. Но, когда фигура приблизилась, он понял, что это девушка.

Ее голова возвышалась над водой, глаза были широко раскрыты от усталости и отчаяния. Соленая вода стекала с лица, движения были медленными, но целеустремленными. Иван напрягся, словно перед ним был лев, плывущий к нему в открытом море.

Инстинкты кричали включить мотор и уплыть, но что-то в ее глазах остановило его. Не агрессия, не страх, а нечто, похожее на решимость. Она с трудом держала голову над водой, слабо сопротивляясь волнам.

Это было неестественно, почти невозможно. Но она плыла к нему, будто он был ее единственной надеждой. Иван схватил рацию, но она не работала из-за помех. Телефон тоже не ловил сигнал. Так далеко от берега были только он, тридцатилетний рыбак, и тонущий хищник, чьи глаза встретились с его взглядом.

Когда львица подплыла к лодке, она не зарычала, а лишь положила массивную лапу на борт. У Ивана перехватило дыхание. Это существо не охотилось — оно просило помощи. Движения были медленными, неуверенными, словно все силы покинули ее.

Львица попыталась подтянуться, когти царапали борт, издавая звук, от которого Иван вздрогнул. Ее тело дрожало, промокшее и тяжелое, мышцы отказывались повиноваться. Он понял: если не действовать, она утонет…