* Миллионер увидел бывшую уборщицу с близнецами в аэропорту — правда всё изменила…

Иван засмеялся, но это был не веселый смех, это был смех человека, который открывал для себя новые грани самого себя. Знаете, что я понял первым делом, когда начал работать с Семеном? Что? Что я никогда не испытывал настоящего удовлетворения от того, что добился чего-то собственными усилиями.

Все в моей жизни всегда давалось, наследовалось, покупалось, мне никогда по-настоящему ни за что не приходилось бороться. Елена наблюдала за ним в профиль, замечая, как две недели физической работы изменили его внешность. Его мышцы стали более рельефными, кожа приобрела золотистый загар, а его руки, прежде мягкие и ухоженные, теперь покрылись мозолями и небольшими порезами. — И как вы себя сейчас чувствуете? — спросила она.

— Усталым, — засмеялся Иван, — измученным, но еще и живым, так, как я никогда раньше не чувствовал. — Господин Морозенко, просто Иван, — мягко прервал он ее, — здесь я не господин, я просто Иван. — Иван, — повторила она, пробуя, как звучит его имя без формальностей, — могу я задать вопрос? — Все что угодно.

— Почему вы действительно это делаете и не говорите мне готовых ответов об отцовской ответственности? Я хочу знать правду. Иван повернулся, чтобы посмотреть ей прямо в лицо. В свете звезд она казалась еще красивее, и она беспокоила его два года назад. «Потому что с того дня, как я увидел тебя в аэропорту, я не могу выбросить вас из головы», — честно сказал он.

«Потому что каждый раз, когда я смотрю на Гавриила и Михаила, я чувствую любовь, которую, как мне казалось, я не способен испытать, и потому что…» Он на мгновение запнулся. «Потому что когда я смотрю на тебя, Елена, я вижу женщину, которую я должен был защитить, которую я должен был оберегать, которую я должен был любить без страха». Слова прозвучали между ними как опасное признание. Елена почувствовала, как участилось ее сердцебиение, но заставила себя сохранять спокойствие.

«Две недели работы руками не сотрут два года отсутствия, Иван. Я знаю, и я не пытаюсь ничего стереть. Я пытаюсь построить что-то новое, что-то лучше. А ваша семья, ваш бизнес, ваша настоящая жизнь…» «Это моя настоящая жизнь сейчас», — сказал Иван с такой убежденностью, которая удивила их обоих.

«Все остальное, все остальное может подождать». Елена поднялась, разглаживая простое платье. «Спокойной ночи, Иван. Спокойной ночи, Елена». Она уже почти дошла до двери, когда обернулась.

«Иван!» «Да?» «Гавриилу и Михаилу вы нравитесь. Они спрашивают о вас, когда вас нет рядом». И с этими словами она вошла в дом, оставив Ивана одного с уверенностью, что впервые за долгое время он на правильном пути.

Через месяц после приезда Ивана в поселок жизнь вошла в спокойное русло. Он не только полностью интегрировался в жизнь маленького сообщества, но и открыл для себя призвание, о котором никогда не мечтал — создавать что-то реальное и долговечное своими руками. Утра всегда начинались одинаково. В пять часов, когда солнце было еще только обещанием на горизонте, Иван шел к пирсу, чтобы присоединиться к рыбакам.

Его руки, некогда знавшие лишь прикосновения важных бумаг и руля дорогих машин, теперь были навсегда отмечены мозолями, рассказывающими историю починенных сетей, выловленной рыбы и отремонтированных лодок. Семен стал для него не только наставником, но и настоящим приемным отцом. Старый рыбак с его простой мудростью и щедрым сердцем научил Ивана не только секретам моря, но и ценностям, которые он никогда не познал в своем привилегированном воспитании. — Господин, — сказал Семен однажды утром, пока они готовили сети к очередному дню рыбалки, — вы сильно изменились с тех пор, как приехали сюда.

— Как это, Семен? — Вначале вы казались рыбой, выброшенной на берег, неуклюжей, пытающейся все делать так, как привыкли в большом городе, а теперь… Старый рыбак улыбнулся, обнажив несколько недостающих зубов. — Теперь вы понимаете, что хорошие вещи в жизни не покупаются, их завоевывают. Иван перестал работать и посмотрел на загрубевшие руки Семена, потом на свои собственные.

Это была правда. Каждый шрам, каждая мозоль, каждый след на его коже рассказывал историю искренних усилий, честного труда, пота, пролитого за то, что действительно имело значение. — Семен, могу я задать вам личный вопрос? — Конечно, господин. — Как вы поняли, что Мария — женщина всей вашей жизни?

Морщинистое лицо рыбака осветилось улыбкой, которая, казалось, шла из глубины души. Когда я понял, что хочу работать усерднее не для себя, а для нее, когда каждая рыба, которую я ловил, каждая заработанная гривна, каждый план, который я строил на будущее, включал ее… Семен сделал паузу, глядя на море. И когда я понял, что предпочитаю быть бедным с ней, чем богатым без нее… Слова старого рыбака эхом отдавались в голове Ивана.

И была на весь день. Именно так он чувствовал себя по отношению к Елене. Каждый проект, который он разрабатывал для поселка, каждая идея по улучшению жизни сообщества, каждая мечта, которую он строил на будущее, в центре имела ее и мальчиков. Благодаря своему опыту в гостиничном бизнесе и вновь обретенной страсти к ручному труду, Иван помог Людмиле расширить пансионат.

Вместе они создали три новых номера, которые сочетали в себе современный комфорт с деревенским очарованием, привлекавшим туристов, ищущих аутентичности. Что еще более важно, он создал кооператив с местными рыбаками для организации экологических туристических маршрутов, что приносило значительный дополнительный доход нескольким семьям поселка. Самым амбициозным проектом стало создание небольшого завода по производству рыбных и морепродуктовых консервов с использованием традиционных рецептов старейших женщин общины. То, что начиналось как простая идея, превратилось в процветающий бизнес, в котором работали 15 человек, и продукция которого продавалась в Одессе и Ялте.

Но настоящее сокровище Ивана заключалось в простых моментах с Гавриилом и Михаилом. Мальчики, которым теперь было по два с половиной года, стали для него ежедневным источником радости и смысла жизни. Гавриил, всегда любознательный и смышленый, стал его постоянным спутником, следуя за ним по поселку с бесконечными вопросами обо всем, что он видел. — Папа, почему море синее? — спросил Гавриил однажды вечером, пока они шли по пляжу в поисках разноцветных ракушек.

— Потому что оно отражает небо, сынок. — А почему небо синее? — Иван засмеялся, понимая, что он попал в одну из знаменитых Гаврииловых сессий. — Почему? — Потому что, сынок, потому что Бог захотел, чтобы оно было цвета твоих глаз и глаз Михаила.

Гавриил остановился и посмотрел на Ивана с той серьезностью, которую иногда проявляют дети. — Папа, ты всегда будешь здесь с нами? Вопрос поразил Ивана, словно удар в живот. Вот он, страх, который, как он знал, преследовал не только Гавриила, но и Елену, страх, что он уйдет, что устанет от этой простой жизни и вернется в свой мир роскоши.

Иван опустился на колени на песок, чтобы быть на уровне сына. — Гавриил, посмотри мне в глаза. Мальчик повиновался. Его голубые глаза, идентичные отцовским, были устремлены на его лицо…