* Мой сын пристал смс: на ужин не приходи. Моя жена против. Это после того, как я купил им новый дом. Я спокойно ответил: поняла, а вечером — отметнила все переводы и удалила 174 квитанции. Теперь пусть платят сами. Утром начали названивать, плакали, просили вернуть, но я уже принял решение. А что вышло дальше — вы не поверите….

Наверное, Катя что-то сказала ему. Но я не открыла. Я не собиралась снова объяснять или оправдываться.

Я открыла новое сообщение и написала всего одну строчку: теперь оплачивайте все сами. Удачи, нахлебники. Мой палец завис над кнопкой «Отправить».

Честно говоря, мне не хотелось звучать грубо. Но ведь они были первыми. Не я начала этот холод.

Это они решили, что я — лишняя. Даже в доме, который я купила. Они выбрали быть чужими.

Я просто приняла это. Я нажала «Отправить», потом выключила телефон. Тишина.

Спокойствие. За окном начинался вечер. Мягкий свет ложился на подоконник.

Я встала, подошла к шкафу, сняла платье, которое надела для ужина. Надела домашний халат, поставила чайник. На кухне было уютно.

Пахло яблоками. Я достала старый альбом. Перелистывала страницы: свадьба с Николаем.

Михаил на руках у отца. Мы на даче, в поездке, в кафе. Столько лет.

И все они — в этих фото. Смотрела на себя, молодую, занятую. Вечно что-то делающую для кого-то.

Я ведь все откладывала свои желания, свои мечты. Все время кому-то помогала. Сначала мужу.

Потом сыну. Потом его семье. А себя — в конец.

Николай всегда говорил: «Зоя, не позволяй людям тебя использовать. Даже близким». Перед смертью он взял с меня обещание: заботиться о себе так же, как я всегда заботилась о других.

Я кивала тогда. А в душе думала: кому я буду нужна, если не буду отдавать себя? Теперь я поняла: я сама себе нужна.

Я закрыла альбом. Вернулась на кухню. Сделала чай.

Достала книгу, которую давно хотела прочитать. Каждый раз откладывала: то Денис заболел, то Оксане деньги на курсы, то важные семейные мероприятия. Теперь я могла читать, когда хочу.

Могла жить, как хочу. Без ожиданий. Без просьб.

Без бесконечной роли спасательницы. Утром я проснулась без будильника. Без звонков.

Без списка дел. Выспалась. Без таблеток.

Без валерьянки. Я позавтракала, просто, но с удовольствием. Смотрела в окно.

День был ясный. Впервые за долгое время я не чувствовала тяжести в груди. Я приехала в банк за 20 минут до открытия.

На улице было тихо. Я стояла перед дверью, в пальто, с папкой в руках. Люди проходили мимо.

Никто не знал, что это для меня особенный день. День, когда я забираю обратно свою жизнь. Когда двери открылись, я вошла…