Мой сын пристал смс: на ужин не приходи. Моя жена против. Это после того, как я купил им новый дом. Я спокойно ответил: поняла, а вечером — отметнила все переводы и удалила 174 квитанции. Теперь пусть платят сами. Утром начали названивать, плакали, просили вернуть, но я уже принял решение. А что вышло дальше — вы не поверите….

Когда мы закончили, я посмотрела на телефон. Пятнадцать пропущенных звонков от Михаила, семь от Оксаны, три от Дениса. Ни одного от Кати.

Я даже не удивилась. Катя всегда понимала, когда надо подождать.
— Подготовите бумаги к концу недели? — спросила я, поднимаясь.
— Конечно, — кивнул Сергей. 

И, Зоя Петровна, — он замялся на секунду.
— Да?
— Николай всегда говорил, что вы гораздо сильнее, чем кажетесь. Рад видеть, что он был прав. 

Я кивнула. Сдержанно. Я не хотела расплакаться в кабинете. По дороге домой заехала в магазин.

Впервые за долгое время — только для себя. Купила продукты, которые люблю именно я, не думая, любит ли Михаил это. Не вспоминая, какие снеки предпочитает Денис.

Только для себя. Мелочь, а как-то гордо стало. Дома меня ждал сюрприз.

Катя сидела на крыльце, жав колени в обнимку. Увидела мою машину, сразу подбежала.
— Бабушка! Я тебе весь день звоню. Почему не отвечаешь?
— Потому что у меня был важный день, милая. Помоги с пакетами. 

Она взяла сумку, мы зашли в дом.
— Папа в панике, — сразу сказала она. — Говорит, ты все заблокировала. Что случилось? 

Я поставила чайник. Все было спокойно, без суеты. Я не спешила отвечать. Просто расставляла продукты по полкам.

— Да, я прекратила все переводы. Устала. Больше не могу — ни морально, ни финансово. Все. 

Катя застыла.
— А что-то произошло? 

Я повернулась к ней. Посмотрела прямо в глаза.
— Твой отец вчера отменил мой приход на семейный ужин. Сказал, что Оксана не хочет меня видеть в своем доме. В доме, который я купила. 

Катя побледнела. Ее глаза округлились, рот приоткрылся.
— Что? Этого не может быть. Папа всю неделю говорил, как важно, чтобы ты пришла. 

Я показала ей сообщение. Без слов. Она прочитала. Рука прикрыла рот.

— Боже, я не знала. Честно. Это ужасно. 

Я поставила перед ней чашку чая.
— Вот и я подумала — хватит. Столько лет я помогала, платила, спасала. А в итоге даже не нужна за их столом. Значит, пора пересмотреть все. 

Катя молчала. Губы дрожали, в глазах — слезы.
— Знаешь, — тихо сказала она, — я давно все это вижу. Как они используют тебя. Особенно мама. Я пыталась говорить с папой, но он все время защищал ее. Говорил, мол, ты не понимаешь взрослых дел. 

Я кивнула. Где-то глубоко в душе я всегда знала: Катя все видит. Просто не вмешивалась.

Может, не хотела влезать. Может, думала, что я сама разберусь.
— А что теперь? — спросила она. — У них же столько расходов: кредит, школа Дениса. 

— Пусть сами разбираются, — спокойно ответила я. — Они взрослые. У Михаила хорошая работа. Оксана — успешный риэлтор. Хватит. 

Телефон снова завибрировал. Михаил. Я отключила звук.
— Не будешь отвечать? — осторожно спросила Катя.
— Не сегодня. Пусть подумает. Может, впервые за долгое время. 

Она посмотрела на меня как-то особенно. Внимательно.
— Знаешь, бабушка, я тебя такой никогда не видела. 

— Я и сама себя такой давно не видела, — улыбнулась я. 

Мы пили чай. Говорили о работе Кати, о книгах, о планах. Просто разговаривали.

Без просьб. Без манипуляций. Без напряжения.

Это и есть настоящая близость. Вот какая должна быть семья. Когда Катя собралась уходить, она обняла меня крепче, чем обычно.

— Ты точно в порядке? Может, я останусь?
— Все хорошо, милая. Честно. Ты иди. И не волнуйся. 

Уже у двери она остановилась.
— Бабушка, я не хочу становиться между вами. Это ваша…
— Я — не сторона. Я понимаю, — кивнула я. — Это между мной и твоими родителями. Ты тут ни при чем. 

После ее ухода в доме снова стало тихо. Я проверила почту. Среди писем — уведомления: неудачная попытка списания с карты Дениса. Уже? Быстро. Похоже, внук жил впритык. Я отложила письмо…