Молодая вдова подобрала рюкзак, выброшенный из дорогой машины на свалке. «Возьму сыну для школы!» — подумала она. Но, открыв его, потеряла дар речи…

Один перевернул диван, выволакивая спрятанные пачки денег, другой переворачивал всю кухню. По всему дому летали вещи, шуршали рассыпающиеся банкноты. Надежда смотрела на разгром с отчаянием.

Но тут во дворе послышалась сирена. Подъехала полиция. Видно, кто-то успел вызвать участкового, услышав шум, и преступников быстро скрутили.

Надежда, избитая и дрожащая от пережитого ужаса, только благодарила Бога, что они с сыном остались целы. Она не смогла сдержать слез облегчения. Лейтенант Петренко тем временем помог Надежде подняться и заботливо накинул ей на плечи свою форменную куртку.

Он с трудом сдерживал гнев, глядя на избитую женщину. «Все, все, хорошая моя, злодеи больше не тронут!» — успокаивал он Надю хрепловатым голосом. «Твой Пашка — настоящий герой.

Он примчался к нам и поднял всех на ноги. Теперь вы в безопасности». Надежда только кивала, не в силах поверить, что страшная ночь уже позади.

Наконец наступило утро. Когда бандитов увезли и полиция оформила все бумаги, Надежда сидела на табуретке у своей калитки, кутаясь в платок. Бледное солнце поднималось над деревней.

Фельдшер накладывал ей повязку на разбитую бровь, а рядом на крылечке примастился Пашка, грея в руках кружку горячего чая. У мальчика все еще дрожали губы после ночного ужаса, но он сиял от гордости за свое геройство. Сын не отходил от матери ни на шаг.

«Мама?» — вдруг несмело позвал он. «А что теперь будет? Мы опять бедно жить будем?» Губы его задрожали. Он вспомнил, как на мгновение поверил в сказку, а та рассыпалась прахом.

Надежда притянула сына и обняла его. Сердце ее было переполнено благодарностью за то, что Бог уберег самое дорогое. «Мы будем жить честно, сыночек, а бедность не порог», — ласково ответила она, целуя сына в темную макушку…