* Моя мачеха устроила праздник в роскошном ресторане, но когда я пришла — заявила, что меня нет в списке гостей.…

На прошлой неделе мы заключили договор, по которому я и моя компания становимся совладельцами ресторана сети «Империал». И, если мне не изменяет память, этот ужин проходит именно в одном из моих ресторанов. Шок на лицах моих родственников был бесценным.

Светлана уронила бокал, и тот с грохотом разбился на полу. Ксюша потеряла дар речи и только открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни слова. «Но это невозможно!» – наконец выдавила она.

«Наша сделка с вами. Ваше предложение было отклонено ещё неделю назад», – мягко, но твёрдо перебил её Дмитриевич. «Я предпочитаю работать с честными людьми».

«Мария, ты ничего мне не сказала!» – вдруг заговорил отец, выглядя одновременно растерянным и виноватым. «А разве ты когда-нибудь интересовался тем, что происходит в моей жизни, папа?» – спросила я тихо, глядя прямо ему в глаза. «Теперь уже поздно что-то менять.

Я просто хотела, чтобы вы знали, эта история закончена». Я повернулась и направилась к выходу, оставив за спиной поражённые лица своей семьи. Впервые за много лет я почувствовала, что окончательно освободилась от тяжести унижений и ожиданий.

Теперь я точно знала, что никогда больше не позволю им сделать мне больно. На улице меня уже ждала Саша в своей машине. Как только я села на переднее сидение, она посмотрела на меня с тревогой и спросила.

«Ну, как всё прошло?» «Ты в порядке?» Я глубоко вздохнула, чувствуя, как наконец-то отпускает напряжение последних дней и даже лет. «Знаешь, Саш, всё прошло именно так, как я мечтала», – сказала я с облегчением и улыбнулась впервые за долгое время. «Думаю, теперь они надолго запомнят, что я больше не их жертва».

Мы обе рассмеялись, и Саша завела двигатель. Когда мы отъезжали от ресторана «Империал», я даже не взглянула назад. Мне больше не нужно было подтверждения или принятия со стороны семьи, которая столько лет игнорировала и унижала меня.

Сегодня я получила нечто более важное – собственное достоинство и уверенность в том, что двигаюсь в правильном направлении. На следующий день утром я проснулась с чувством необыкновенной лёгкости и спокойствия. Конечно, боль от вчерашнего разговора с отцом ещё не ушла полностью, но впервые в жизни я ощутила чёткую границу между прошлым и настоящим…