Однажды утром Иван гулял в лесу неподалеку от своей хаты в украинской деревне.
Внезапно он остановился, услышав пронзительный вой, раздавшийся в округе.
Он бросил свою походную экипировку и медленно подошел, чтобы выглянуть сквозь низкую растительность.
На лесной поляне он наткнулся на огромную волчицу. Ее лапы запутались в капкане, и она отчаянно пыталась освободиться.
Но затем, обессилев, она снова легла.
Волчица выглядела изможденной, словно потеряла всякую надежду.
Иван был потрясен. Он хотел помочь животному, но, подойдя ближе, испугался и все же попытался освободить ее от капкана.
Волчица зарычала, шерсть на ее спине встала дыбом, но это было скорее от страха, чем от злобы.
Иван отступил, не желая рисковать получить травму. И тут он заметил нечто неожиданное…
Волчица явно была самкой, но это само по себе не удивило его. Ее вымя было полным молока. Это означало, что где-то поблизости должны быть ее детеныши, которые с нетерпением ждут свою мать, если они еще живы.
Детеныши, зависящие от материнского молока, не могут выжить долго без нее. Если Иван хотел спасти волчат, ему нужно было действовать быстро. Но он не мог подойти к волчице, опасаясь, что она может напасть.
Ведь дикое животное в такой стрессовой ситуации непредсказуемо. Волчица была на грани смерти. Судя по всему, она потеряла много крови из-за раны на лапе.
Если оставить ее одну, смерть была бы неизбежной. Иван не хотел допустить такого исхода. После всего, через что он прошел в жизни, он стал человеком, который никогда не сдается.
Он также не был готов оставить эту умирающую волчицу. Он знал, что каждая секунда промедления может означать, что волчица или один из ее детенышей не выживут. Он должен был действовать немедленно.
Не зная, как освободить лапу волчицы из капкана, Иван собрался с духом. Он осторожно коснулся ее лапы. К его удивлению, она не отреагировала.
Она была уже слишком слаба. Настал решающий момент. Он осторожно придерживал голову волчицы одной рукой, а другой нажал на рычаг капкана, чтобы освободить ее.
Но капкан не открылся. Она осталась запертой. Он заметил, что механизм был поврежден, вероятно, когда волчица пыталась вырваться…
У Ивана не было времени на раздумья. Он схватил камень и начал бить по рычагу, пока тот не поддался. Затем, собрав все силы, он поднял волчицу на плечо и понес ее к своей хате.
Она находилась всего в нескольких сотнях метров, но дорога заняла почти час. Он положил волчицу у печи. Она была в состоянии сильного переохлаждения.
По мере того как хата прогревалась, он смог разглядеть ее раны. Иван промыл их и обработал с помощью своей аптечки. Благодаря медицинским знаниям, полученным во время службы в украинской армии, он точно знал, что делать. Ее лапа была сильно ранена, но, к счастью, не сломана.
Если бы он медлил дольше, она могла бы потерять лапу. Теперь он надеялся, что сможет спасти и ее жизнь. Постепенно волчица начала подавать признаки жизни.
Когда она снова зарычала на него, он понял, что она пойдет на поправку. Ей нужно было время, чтобы восстановиться, но она не позволяла ему слишком приближаться. Зная, что она скоро придет в себя, Иван решил перенести ее на крыльцо.
Позаботившись о волчице и убедившись, что ей стало лучше, он отправился на поиски ее детенышей. Но с чего начать, чтобы найти логово волчат? Они не могли быть далеко, ведь волчица не отходит далеко от своего потомства. Благодаря опыту, приобретенному в украинской армии, Иван обладал навыками выживания и умел читать следы…
Ему пришлось использовать все свои умения, чтобы спасти малышей. Он осматривал местность в поисках подсказок и наконец нашел то, что искал. После долгих поисков его внимание привлекло нечто.
Это было хорошо спрятано, но он заметил проход к норе в земле. Надеясь, что это логово волчат, он собрался с духом и попытался привлечь их внимание. Волчата были приучены оставаться внутри, пока не услышат мать, даже если это означало смерть.
Иван был полон решимости и делал все возможное. Он попытался имитировать вой волчицы. Ничего не произошло.
Он попробовал еще раз, но результат был тот же. Он уже начал думать, не опасно ли лезть в нору, как вдруг выскочил маленький волчонок. Голод, вероятно, заставил его рискнуть и выйти без матери.
Когда первый волчонок показался, вскоре за ним последовали остальные. Зная, что не сможет унести всех четверых на руках, Иван аккуратно поместил их в мешок и завязал его. Но сначала он решил проверить, не осталось ли в норе других детенышей.
Засовывать голову в волчью нору — не лучшая идея. Но мысль о том, что он мог оставить кого-то из них, была невыносима. Он должен был убедиться.
Иван лег на живот и пополз внутрь. К счастью, нора оказалась не такой глубокой, как он опасался. Он обшарил ее, но других волчат там не было.
Теперь он мог уйти с чистой совестью, зная, что никого не оставил. Он взял мешок с волчатами и вернулся к их матери. Несение мешка с волчатами казалось нереальным…
Мать, должно быть, услышала их тихое поскуливание, когда он приблизился. Она начала скулить. Иван аккуратно положил волчат рядом с ней, одного за другим.
Он надеялся, что его запах не отпугнет мать от детенышей. Волчата узнали мать и бросились к ней. Она обнюхала их, и Иван замер, затаив дыхание.
Она их приняла. Иван, опытный следопыт, был растроган до слез, когда она начала лизать своих детенышей. Волчица легла, и вскоре малыши с радостью принялись сосать молоко.
Волчица провела с Иваном еще некоторое время, и ее состояние улучшалось. Вскоре она смогла вставать и даже ходить через несколько дней. Однажды утром она позвала своих детенышей, и они все вместе последовали за ней.
Иван понял, что они уходят навсегда. Он больше никогда не видел эту стаю, волчицу или ее волчат. Но он знал, что волчица и ее четыре детеныша обязаны ему своими жизнями.