* Родители отравили всё брату, поэтому я перестал платить их счёта. Через месяц мама написала: «срок платежа подошёл!» и просто ответил…

Они даже не пытались оправдываться, они прекрасно знали, что делают, и в их голове это было полностью оправдано. Годы, которые они потратили, поощряя лень Никиты, теперь завершались тем, что они награждали его, вручая всё, а меня просто выбрасывали как ненужную деталь. Я глубоко вздохнул, сжал челюсти и положил завещание на стол.

«Понял», – сказал я ледяным голосом. «Рад знать, где моё место». Затем развернулся и вышел из дома, игнорируя их протесты, силой захлопнув за собой дверь.

Они сделали свой выбор, теперь пришло время сделать мой. Я больше не возвращался в тот дом, не звонил, не проверял, как у них дела. Впервые за долгие годы я позволил им самим разбираться со своими проблемами. Нужно что-то починить – пусть разбираются. Закончилась еда – пусть сами идут в магазин. А главное – если придёт счёт по ипотеке, то это уже не моя забота.

Тишина длилась примерно две недели. Думаю, сначала они решили, что я просто дуюсь и скоро, как всегда, приползу обратно. Возможно, ждали, что я остыну и извинюсь за то, что посмел поставить под сомнение их решение. Но дни шли, а от меня не было ни слова. И что ещё важнее – не было денег. Можно было буквально ощутить, как меняется их отношение.

А потом, в один из дней, мой телефон завибрировал. Текст от отца: «Срок оплаты налогов на имущество подходит». И всё. Никакого «Привет, как ты?». Никакого «Извини за случившееся». Никакого «Мы правда ценим всё, что ты для нас сделал». Просто холодное, деловое сообщение, словно я всё ещё был их личным банкоматом, к которому можно обратиться в любое время. Я уставился в экран, почти забавляясь тем, насколько это было предсказуемо. Они и правда думали, что могут просто потребовать деньги, как будто ничего не произошло. Что я продолжу играть роль их финансового спасателя, даже после того, как они ясно дали понять, что я им не нужен. Я быстро напечатал ответ: «Думаю, Никита справится, ведь дом теперь его».

Ровно через пять минут мне позвонила мама. Я не взял трубку. Следом пришло сообщение: «Артём, пожалуйста, не будь таким. Нам нужно поговорить».

«О, теперь им нужно поговорить?» Теперь, когда счета начали накапливаться, и реальность наконец-то дала им пощёчину, я подождал час, прежде чем ответить: «Говорить не о чём. Вы сделали свой выбор. Теперь живите с ним». Я думал, что на этом всё закончится. Я был абсолютно уверен, что дал понять свою позицию, и ни капли об этом не сожалел.

Но затем решил вмешаться Никита. Поздно вечером я получил от него сообщение. Как только увидел его имя на экране, я уже знал, что это будет что-то раздражающее. Открыл, и, конечно, сплошное высокомерие: «Артём, чувак, ну и чего ты устраиваешь драму? Это же не конец света. Просто помоги им, как всегда».

Я чуть не рассмеялся. «Не конец света?» Он и правда считал, что у меня нет права злиться. Я тут же ответил: «Нет, думаю, теперь это твоя забота. Всё-таки ты у нас любимчик». Никита: «О боже, ты что? Серьёзно злишься из-за какого-то завещания? Повзрослей уже, чувак. Это всего лишь деньги». Ага. Теперь, когда деньги были его, они вдруг перестали иметь значение. Где-то в этом была поразительная ирония. Я набрал ответ: «Ну раз это всего лишь деньги, тебе же не составит труда потратить их на ипотеку, верно?»

Тишина. Через несколько минут снова сообщение от мамы. На этот раз она включила полный режим вины: «Артём, мы твои родители. Семья должна заботиться друг о друге. Мы так много сделали для тебя, когда ты рос. А теперь ты просто нас бросаешь».

Я глубоко вдохнул, чтобы не швырнуть телефон в стену. Бросаю их? Я годами делал всё, чтобы им жилось комфортно, пока они носились с Никитой, поощряя его лень. И теперь, когда им наконец пришлось столкнуться с последствиями собственных решений, я оказался плохим? Но на этот раз я не собирался на это вестись. Я набрал ответ: «Вы сами дали понять, что я не часть семьи, когда оставили меня вне завещания. Теперь пусть Никита о вас заботится».

Я прямо услышал в голове, как мама театрально ахнула, как она всегда делала, когда хотела выставить себя жертвой, даже если была неправа. Через несколько минут пришло сообщение от отца, и оно заставило меня закипеть: «Мы же не просим многого. Просто помоги с ипотекой ещё несколько месяцев, пока мы разберёмся. Не будь эгоистом»…