Рыбак нырнул за запутавшейся удочкой… Но едва не захлебнулся от ужаса, когда понял, что нашёл гроб! А когда он открыл его, кровь застыла в жилах… Внутри было…

В тот вечер, когда Алина и Олег уезжали, Марфа сказала, «Вы ведь тоже изменились». Они переглянулись. «Да», – тихо сказала Алина.

«И что теперь?» Олег посмотрел на жену. Алина улыбнулась. «Теперь мы живем».

Марфа улыбнулась в ответ. «Вот и правильно». Это была их новая жизнь.

Без страха. Без ненависти. Без прошлого, которое их удерживало.

Теперь они были свободны. Прошло больше года с тех пор, как все закончилось. Смерть Ивана не сделала их счастливыми, но принесла облегчение.

Теперь никто не жил в страхе. Теперь Саша могла спокойно ходить по улицам, не боясь, что за ней приедет машина отца, не опасаясь очередного приказа, который ей придется выполнять. Жизнь шла вперед.

Но Олег и Алина больше не смотрели на нее так, как раньше. Они многому научились. Поняли, что время – не бесконечная лента, а короткий отрезок, который может оборваться в любую секунду.

Раньше они тратили его на скандалы, на обиды, на попытки доказать друг другу, кто прав, а кто виноват. Но теперь, теперь каждое утро они встречали с улыбкой. Каждый вечер старались проводить вместе.

Они стали командой. И впервые за долгое время – семьей. Алина не оставила совет Марфы без внимания.

Она пила травы, которые та для нее собирала, даже научилась разбираться в некоторых. «И что тебе это дает?» Однажды спросил Олег, наблюдая, как она заваривает странно пахнущий отвар. Спокойствие, просто ответила она, помешивая жидкость в кружке.

Олег усмехнулся. «А мне?» Алина подняла бровь. «Тебе тоже нужен отвар?» Олег ухмыльнулся.

«Если ты перестанешь на меня ворчать, то да». Она прыснула от смеха. «Я не ворчу».

«Ага, конечно». Алина покачала головой, но потом вдруг подошла, обняла его за шею и прошептала «Ты делаешь меня счастливой». Олег замер.

А потом крепко прижал ее к себе. «Ты меня тоже». Они поддерживали Сашу.

Олег помогал деньгами, Алина – советами. Саша пыталась справляться сама, но порой все еще приходила к ним за помощью. «Вы ведь не обязаны», – как-то сказала она, сидя у них на кухне.

«Не обязаны», – кивнула Алина. «Но хотим», – добавил Олег. Саша улыбнулась.

Теперь она была свободной. И это стоило всего. Алина устроилась на работу.

Олег долго отговаривал ее, говорил, что сам может обо всем позаботиться, но Алина настояла. «Я не хочу сидеть дома», – сказала она. «Но мне нужно чувствовать, что я живу»…