Служебная овчарка не перестает лаять на картину в школьном классе. Волоссы дыбом стали, от того, что он обнаружил за ней

Пока Барон не сделал этого. Это случилось через десять минут после начала урока. Пока ученики макали кисти в краски и рисовали детские воспоминания, Барон, обычно спокойно лежавший у двери рядом с Коваленко, встал.

Затем медленно, уверенно пошел к картине. Сначала Коваленко подумал, что пес учуял остатки обеда или, может, белку. Но затем началось рычание.

Низкое. Зловещее. Все громче.

— Барон, нет, — тихо сказал Коваленко, вставая. Поздно. Барон прыгнул.

Он бросился к нижнему краю картины, схватил ее зубами и рванул. Полотно разорвалось, как ткань под ножом. В классе раздался общий вздох.

Учительница закричала. Дети спрятались под парты.

А за обрывками картины оказался… Ручка? Да. Маленькая ржавая металлическая ручка, вделанная в стену. Но не в обычную стену.

Сталь. Словно потайная панель. Коваленко бросился вперед, оттащил Барона за шлейку и уставился на открывшийся металл.

Ручка была настоящей. Стена? Не то, чем казалась. — Позови директора Сидоренко, — сказал он ближайшему ученику.

— Сейчас же. Класс быстро опустел. В коридоре гудели голоса растерянных учеников, слухи распространялись, как пожар.

Сошел ли пес с ума? Учуял газ? Наркотики? Бомбу? Только Коваленко остался, охраняя разорванное полотно и пани Наталью, которая пыталась понять, что произошло. — Я не знала, что там что-то есть, — повторяла она. — Клянусь.

— Эта картина была в моей семье с детства. Ее подарил мне отец. Коваленко ей поверил.

Почти. Но Барон не лгал. В разгар хаоса по громкой связи раздалось:..