Служебная овчарка не перестает лаять на картину в школьном классе. Волоссы дыбом стали, от того, что он обнаружил за ней

— Эту картину подарил мне отец, когда я закончила университет. Он служил где-то в Европе в семидесятых. Никогда не говорил о работе, только сказал, что искусство — его способ помнить, не говоря.

Коваленко сел рядом. — Вы знаете, откуда у него эта картина? — Нет, только то, что он сказал: это была его последняя миссия.

Долгое молчание. Затем пани Наталья сказала то, что запомнилось Коваленко на весь день. — Он однажды сказал, что некоторые истины лучше рисовать, чем говорить. Я не понимала, что это значит.

Теперь, кажется, понимаю. В классе № 114 один из следователей позвал Коваленко. — Посмотри на это.

В папке с надписью «Документы Эхо» нашли карту. Ручной работы, слегка раскрашенную. Она показывала школьный двор, но под ним были другие отметки.

Туннели, комнаты, точки доступа, о которых никто в школьном совете не знал. Более того, карта указывала, что один из выходов туннеля вел к местной электростанции. — Думаешь о том же, что и я? — спросил следователь.

— Да, — ответил Коваленко. — Это не просто склад. Это место строили для чего-то активного.

В этот момент Барон снова зарычал. Тихо, едва слышно, но достаточно, чтобы привлечь внимание. На этот раз он смотрел не на шкаф.

Он смотрел на пол. Коваленко проследил за его взглядом. Что-то в линолеуме казалось неровным.

Легкое изменение цвета у дальней стены. Он опустился на колени, смахнул тонкий слой пыли и нашел шов. — Дайте лом, — сказал он.

Команда поддела панель, и под ней оказалась лестница, ведущая вниз. Все в комнате замерли. — Это продолжается? — спросил Сидоренко шепотом.

— Похоже, — сказал Коваленко. — Дайте фонарь, я спускаюсь. Он остановился у края, посмотрел на Барона, затем на команду. — И он идет со мной.

Они спускались осторожно. Лестница скрипела, но держала. Воздух становился холоднее с каждым шагом.

Внизу была еще одна камера, меньше, темнее, но явно построенная на века. Там были мониторы, сломанные переключатели и вдоль стены полки с катушками магнитной ленты. Коваленко включил нагрудную камеру.

На одной из коробок с лентой было написано: «Субъект ЕРО-9, Протокол инициации, 1975». А ниже, выцветшими чернилами: «Собственность Ивана Григорьевича». Коваленко затаил дыхание.

Это был отец пани Натальи. Что бы ни хранила эта комната, это были не просто государственные тайны. Это было личное.

Ленту не проиграли. Пока. Нужно было специальное оборудование.

Но что-то подсказывало Коваленко, что они наткнулись на историю, которая десятилетиями ждала, чтобы ее нашли. И Барон, пес, что залаял на картину, был первым, кто ее услышал. На следующее утро школа затихла.

Не в том обычном смысле, когда дети сонно брели на уроки, а учителя пили теплый кофе, просматривая планы. А затихла, словно здание затаило дыхание.

Класс № 114 был заперт, охраняемый двумя офицерами из районного отдела. Желтая лента пересекала дверной проем, как предупреждение из прошлого. Не входить…