Собака не перестает лаять на учителя — ее инстинкт раскрывает леденящую душу тайну…
После утреннего звонка Иван вернулся, на этот раз под предлогом повторной демонстрации работы собаки. Гром вошел в класс и снова насторожился. Но на этот раз он не лаял на Елену Викторовну. Он прошел прямо к Маше, обнюхал ее рюкзак и замер. Затем один короткий лай.
В комнате наступила тишина. Маша вжалась в стул. Ее губы дрожали.
Елена Викторовна медленно встала.
— Офицер, уверяю вас…
Но Иван уже двинулся.
— Маша, милая, можно я загляну в твой рюкзак?
Елена Викторовна шагнула вперед.
— Офицер, я не думаю, что это необходимо. Она всего лишь ребенок. Мы же не хотим ее пугать.
Иван резко повернулся.
— Пожалуйста, отойдите.
Он присел рядом с Машей, мягко улыбнувшись.
— Ты не в беде, обещаю. Мне просто нужно убедиться, что ты в безопасности.
Маша медленно кивнула и передала рюкзак. Иван открыл его. Сначала он увидел пенал, папку с котятами, потрепанную тетрадь, а затем что-то маленькое. Холодное. Скользнуло в его руку, его глаза сузились. Это был колпачок от шприца, использованный. Без медицинской справки. Спрятанный глубоко под подкладкой. Рядом — маленький кусок ткани с легким обесцвечиванием. Пахло сладко. Искусственно. Как хлороформ.
Он посмотрел на Машу, которая побледнела.
— Кто тебе это дал, Маша?
Она прошептала:
— Она. Сказала, чтобы я носила это с собой. Сказала… сказала, что если я не буду, с мамой случится что-то плохое.
По комнате пронеслись вздохи. Елена Викторовна отступила к двери, лицо ее побелело. Но Гром уже стоял между ней и выходом. Зубы оскалены, низкий рык. Она замерла.
Как и весь класс. И никто, даже самый смелый учитель в коридоре, не осмелился пошевелиться. Можно было услышать, как упала бы булавка.
Класс, обычно наполненный смехом, стуком карандашей и звуком молний на ланчбоксах, затих. Двадцать второклассников сидели неподвижно, их широко раскрытые глаза метались между Иваном, Машей и женщиной, которой они доверяли еще пять минут назад. Еленой Викторовной.
За окном тихо колыхался флаг. Внутри ничего не двигалось. Кроме Грома.
Немецкая овчарка медленно шагнула к Елене Викторовне, голова опущена, рычание глубокое, блокируя ее путь, словно он точно знал, на что она способна. Иван крепко держал рюкзак Маши, маленький кусок ткани все еще был зажат в его руке в перчатке. Колпачок от шприца лежал на столе, словно улика, кричащая громче слов.
— Маша, — тихо сказал Иван, его голос стал мягким, словно он говорил со своей дочерью. — Можешь точно сказать, кто тебе это дал?
Маша медленно кивнула, слезы блестели в ее глазах.
— Она, — прошептала она. — Сказала, что если я не буду носить это, с мамой случится что-то плохое.
Елена Викторовна открыла рот, вероятно, чтобы возразить, но ничего не сказала.
Директор школы, пани Наталья, ворвалась в комнату через несколько секунд, ее каблуки застучали по линолеуму.
— Что здесь происходит? — потребовала она. — Почему Гром рычит? Почему ребенок плачет?
Иван выпрямился, все еще держа рюкзак.
— Пани Наталья, вызовите охрану района и местную полицию. Немедленно.
— Зачем? — Наталья растерялась.
— Потому что я нашел предметы, используемые для похищений, в рюкзаке второклассницы. И этот ребенок говорит, что их дала ей учительница.
Лицо Натальи побледнело.
— Идите, — твердо сказал Иван. — Заберите Машу с собой. И никто не выпускает Елену Викторовну из здания.
Улыбка Елены Викторовны исчезла. Ее плечи опустились, словно маска, которую она носила месяцами, стала слишком тяжелой. Она медленно подняла руки, все еще пытаясь казаться спокойной.
— Это огромное недоразумение, — мягко сказала она. — Я бы никогда…
