* Свекровь и муж улетели на мои деньги в Испанию, а меня оставили одну сидеть дома и ухаживать за детьми….

А самое главное, без единого плохого слова обо мне, без попыток настроить против меня или вызвать чувство вины. «Ты изменился», заметила я, когда он привез детей домой. «Стараюсь», просто ответил он.

«Ради них. И ради себя». И я видела, что это правда.

Он действительно менялся. Становился более ответственным, более внимательным, более искренним. Человеком, с которым можно было иметь дело.

Не идеальным, конечно. У всех нас есть свои недостатки. Но гораздо лучшие версии себя, чем раньше.

На Новый год Игорь снова приехал. И в этот раз мы решили отметить праздник вместе. Не как семья, а как дружественные стороны, объединенные общими детьми.

Макар и Василиса были в восторге. Для них это был лучший подарок. Видеть, что мама и папа могут мирно сидеть за одним столом, разговаривать, даже смеяться вместе.

После праздников Игорь вернулся в Калининград, но обещал приехать на весенние каникулы. И я знала, что он сдержит слово. Что не подведет детей.

Не после всего, через что мы прошли. А я продолжала строить свою новую жизнь. Жизнь, в которой была только я, и мои решения.

Без оглядки на чужие ожидания и требования. Я начала заниматься йогой, записалась на курсы фотографии, возобновила дружбу с людьми, с которыми давно потеряла контакт, из-за Игоря и его матери. И впервые за долгое время, чувствовала себя по-настоящему счастливой.

Без оговорок, без чувства вины, без постоянного ощущения, что делаю что-то не так. В апреле, когда дети гостили у Игоря в Калининграде, я впервые поехала в отпуск одна. В Испанию, в ту самую Барселону, куда когда-то улетели Игорь и его мать, на мои деньги.

И, стоя на берегу Средиземного моря, глядя на бескрайнюю синего я думала о том, как сильно изменилась моя жизнь за этот год. Год назад, я была несчастной женщиной, пытающейся угодить мужу и свекрови, работающей на износ, но не получающей ни признания, ни благодарности. Я мирилась с унижениями, с пренебрежением, с постоянными попытками контролировать каждый аспект моей жизни.

И считала, что так и должно быть, что это нормально, ради семьи, ради детей, ради мнимой стабильности. А теперь, теперь я была свободна, свободна принимать решения, свободна выбирать свой путь, свободна быть собой, и эта свобода пьянила, как хорошее вино, делая каждый день ярким и наполненным смыслом. Конечно, не все было идеально, были моменты сомнений, были финансовые трудности, были сложности с детьми, которые все еще адаптировались к новой реальности.

Но в целом, в целом жизнь стала лучше, честнее, чище, радостнее. И главное, я больше не боялась будущего, не боялась перемен, не боялась трудностей, потому что знала, что бы ни случилось, я справлюсь, своими силами, без оглядки на чужое мнение, без страха осуждения или отвержения. В последний день отпуска, сидя в небольшом кафе на Рамбле, я написала письмо, не Игорю, не свекрови, а себе, себе прошлой, той испуганной, неуверенной женщине, которая не смела перечить мужу и его матери, той, что боялась высказать свое мнение, боялась постоять за себя, боялась изменить свою жизнь.

Дорогая Женя, писала я, ты сильнее, чем думаешь, умнее, чем полагаешь, достойнее, чем тебе внушают, не бойся стоять за себя, не бойся говорить нет, не бойся быть собой, потому что только так ты сможешь быть по-настоящему счастливой, не в тени чужих ожиданий, а в свете собственных мечтаний и стремлений. Я перечитала написанное, сложила листок и убрала в сумку. Это письмо не нужно было отправлять, та Женя уже не существовала, она осталась в прошлом, вместе с унижениями, страхами и сомнениями, а настоящая я была здесь и сейчас, сильная, свободная, готовая к новой главе своей жизни.

И я знала, что эта глава будет прекрасной, потому что теперь, я писала свою историю сама, без оглядки на чужие сценарии, без страха перед чужим недовольством, мою историю, моей жизни, моего счастья. Вернувшись домой, я встретила детей, вернувшихся от отца, они были полны впечатлений от поездки, рассказывали о Калининграде, о море, о новой работе Игоря. И я видела в их глазах то, чего не видела раньше, спокойствие и уверенность.

Они больше не боялись потерять ни меня, ни отца, знали, что оба родителя любят их, несмотря на то, что больше не живут вместе. А через неделю мне позвонила Наталья, моя подруга-журналистка. «Привет, Жень», сказала она.

«Как дела? Как отпуск?» «Отлично», улыбнулась я. «Все просто отлично. Рада слышать. Знаешь, я тут подумала, помнишь ту историю, которую ты мне рассказала, о своем браке, разводе, о том, как нашла силы все изменить? Конечно помню.

Я хотела бы все-таки написать об этом, не как разоблачительную статью против твоего бывшего мужа, а как историю о женщине, которая нашла в себе силы изменить свою жизнь, вдохновляющую историю для других женщин, оказавшихся в подобной ситуации. Я задумалась. Когда-то я хотела использовать эту историю, как оружие против Игоря, как способ заставить его, и его мать, оставить меня в покое.

Но теперь, теперь все было по-другому. Игорь менялся, становился лучшим отцом для наших детей, Антонины Петровны больше не было в живых, а я, я просто хотела двигаться дальше. Знаешь, Наташ, наконец сказала я, давай оставим это в прошлом.

Я рассказала тебе свою историю, когда была зла и напугана, когда чувствовала, что должна защищаться. Но сейчас, сейчас я просто хочу жить дальше, без оглядки на прошлое. Я понимаю, в голосе Натальи слышалось разочарование, но и уважение к моему решению.

Но если ты когда-нибудь передумаешь, просто дай мне знать. Обязательно, пообещала я. И, Наташ, спасибо за поддержку, тогда, когда она была мне так нужна. Для этого и существуют друзья, Жень.

Всегда рада помочь. Я отключилась и подошла к окну. День был ясный, солнечный.

Во дворе играли дети, в том числе и мои. Макар и Василиса увлеченно возились в песочнице с соседскими малышами. Они выглядели такими беззаботными, такими счастливыми…