* «Ваша жена все еще жива», — сказала бездомная девочка. Миллионер немедленно начал расследование. От того что всплыло, всем стало плохо…
«Там я пряталась». Машина остановилась через дорогу от консервной фабрики. Снаружи она выглядела заброшенной.
Ржавый металл, разбитые окна, огромная выцветшая вывеска, рыбная компания «Новой Одессы». Но Иван слишком долго жил в корпоративном подполье, чтобы верить в разбитые окна. «Жди здесь», — сказал он Маше.
Роман уже внутри. Через секунду в наушнике затрещало. «Есть движение».
«Один охранник у южного выхода. Без формы, но явно вооружён». Иван посмотрел на Машу.
«Ты сказала, они увели её с боковой стороны?» «Да, с левой. Та дверь под фонарём». Он кивнул и вышел из машины, его длинное пальто развивалось на ветру.
Роман встретил его за углом, присев в тени. «Никаких следов недавней активности внутри», — прошептал Роман. «Но я нашёл кое-что странное.
Они проскользнули через задний вход, запах соли, ржавчины и гнили витал в воздухе. Внутри здания было пустым, пыль покрывала все поверхности. Но в одном коридоре, закрытом недавно заменённым замком, Роман нашёл комнату.
Когда Иван вошёл, запах изменился, хлорка, металл, что-то хирургическое. Помещение было маленьким, не больше больничной палаты. В центре стояла ржавая койка.
Металлические ремни свисали с каждого угла. Рядом — поднос с пустым шприцем. Кровь Ивана застыла.
Затем он увидел это — на цементной стене у койки выцарапаны буквы, слабые, но читаемые. «ИШ, Елена Шевченко». Это не просто укрытие», — пробормотал Роман. «Это камера содержания».
Иван подошёл ближе, проведя пальцами по буквам. Они были недавними. Может, недели, не больше двух месяцев.
Его жена была здесь. Он закрыл глаза. Она пыталась оставить знак.
Она знала, что кто-то придёт, — тихо сказал Роман. Иван повернулся к нему. «Я хочу, чтобы за зданием следили днём и ночью.
Если они её снова переместят, я хочу знать, прежде чем её нога коснётся пола». Роман кивнул. «Есть ещё кое-что.
На полу я нашёл это». Он показал окровавленный кусок ткани, тёмно-синий шёлк, вышитый серебром. Иван взял его, горло жалось.
«Это часть её шарфа», — прошептал он. Вернувшись к внедорожнику, Маша сидела, подтянув колени к груди. Когда Иван вернулся, она вопросительно посмотрела.
«Ты была права», — сказал он. Её глаза блеснули чем-то вроде гордости, но также и печали. «Она была напугана, правда?» Он кивнул.
«Очень». Она опустила взгляд. «Я не понимаю, почему кто-то её забрал.
Она просто женщина». «Она не просто женщина», — тихо сказал Иван. «Она моя жена.
А иногда, когда люди не могут контролировать мужчину, они бьют потому, что он любит больше всего». Маша не ответила, но её руки сильнее жали рукава. Иван достал телефон.
«Есть человек, с которым мне нужно поговорить». «Маша, я хочу, чтобы ты осталась здесь». «Запри дверь».
«Роман будет рядом». Он отошёл и набрал номер. На втором гудке ответил мужчина.
«Шевченко». «Григорий». «Пауза».
«Иван». «Давно не общались». «Недостаточно давно».
«Ещё пауза». Затем Григорий сказал, есть причина, почему ты звонишь после года молчания. Голос Ивана стал ледяным.
«У меня есть вопросы о Елене, о страховом урегулировании, о том, почему некоторые документы пропали». «Тебе нужно отдохнуть, Иван». «Горя».
«Не надо», — резко оборвал он. «Просто скажи, знаешь ли ты человека с протезом руки, который раньше работал в охране тёмных перевозок?» Григорий замялся. «Думаю, ты гоняешься за призраками».
«Нет», — сказал Иван. «Я иду по следам». Он повесил трубку.
Вернувшись в машину, Маша молчала, наблюдая за ним. «Они напуганы», — сказал Иван. «Это хорошо».
«Напуганные люди опасны», — прошептала она. Он кивнул. «Но правда тоже опасна».
Когда они отъехали от фабрики, над головой начала собираться буря, тёмные облака надвигались с Чёрного моря. И где-то неподалёку, в заброшенном здании, женщина с платиново-белыми волосами провела пальцем по шраму на левой руке и прошептала в темноту. «Держись, Иван».
«Я всё ещё здесь». Маша сидела, скрестив ноги, на диване в кабинете Ивана Шевченко, огонь отбрасывал блики на её лицо. Тишина в комнате была тяжёлой, её нарушал только тик старинных часов на камине.
Она рисовала, чего не делала месяцами. На листе плотной бумаги, который дал ей Иван, она набрасывала лицо женщины с короткими волнистыми волосами и глазами, полными страха. Её карандаш двигался быстро, уверенно.
Иван наблюдал за ней из-за стола, перед ним лежала открытая папка, но его внимание было не на бумагах. Оно было на Маше. «Ты уже её рисовала», — сказал он.
Маша не подняла глаз. Только в голове. Иногда, когда я не могла уснуть, я пыталась вспомнить её лицо, чтобы не забыть.
Он наклонился вперёд. «Почему?» «Потому что она выглядела так, будто ей нужно, чтобы её кто-то запомнил». Иван почувствовал, как что-то сжалось в груди.
Мир давно двинулся дальше. Рынки восстановились. Пресса потеряла интерес.
Но эта девочка, у которой не было ничего и никого, держалась за лицо его жены, как за святую память. «Я хочу, чтобы ты поехала со мной завтра», — сказал он. Она подняла взгляд.
«Куда?» «В порт на краю Одессы, где флот патрульных катеров стоял у обшарпанных причалов.
Иван повёл Машу к узкому пирсу, где старый мужчина в джинсовой куртке курил сигару у моторной лодки. Шевченко поприветствовал мужчину хриплым голосом. «Роман», — сказал Иван, протягивая руку.
«Спасибо, что встретился». Роман посмотрел на Машу, слегка прищурившись. «Это твоя дочка?» — «Она свидетель».
Роман затянулся сигарой. «Ты сказал, это связано с Еленой?» «Я думал, ты похоронил ту бурю». «Похоронил», — сказал Иван.
Но она не осталась в земле. Роман прищурился. «Что ты имеешь в виду?» Иван кивнул Маше.
Она шагнула вперёд, её голос был твёрд. Роман подошёл к шкафу на своей лодке и достал ламинированную карту. Он обвёл участок у побережья.
Вот здесь, у скалы Мертвеца. Оттуда шёл сигнал. Иван нахмурился.
Никто не проверил. Роман покачал головой. После звонка нам сказали забыть об этом.
Иван провёл рукой по волосам. Ещё одна нить в паутине, которая становилась слишком широкой, слишком быстро. Он повернулся к Маше.
«Ты помнишь, слышала ли вертолёты?» Она покачала головой. «Только двигатели, как у фургонов или грузовиков». Роман протянул Ивану карту.
«Ты идёшь за ней?» «Да». Старик кивнул. «Тогда береги спину.
Если они так быстро замолчали, они придут за любым, кто копает». На обратном пути Маша молчала. Её пальцы скользили по краю карты.
«Думаешь, они знали, что она выживет?» «Думаю, они надеялись, что нет», сказал Иван. А когда она выжила, они её спрятали. Почему именно её? Спросила Маша…
