* Ветеран окаменел, увидев татуировку официантки …
Нам понадобится много». На следующий день Звёздное кафе встретило утро с привычной суетой. Лидия обслуживала столики, её движения были такими же точными, как всегда.
Но в её глазах появилась искра, которой раньше не было. Тимофей Бондаренко и его команда явились как по расписанию, с новыми насмешками и телефонами в руках. «Эй, Лидия! — Тимофей ткнул пальцем в свой телефон. — Мои подписчики хотят знать, как ты умудряешься не расплавить кофейник. Может, снимешь видеоурок?» Олег заржал, но Николай Зеленский, новенький, выглядел неуютно. Он смотрел на Лидию, как будто хотел что-то сказать, но не решался.
Лидия налила кофе, её улыбка была холодной, как лёд. «Может, ты сам снимешь урок, Тимофей? — сказала она. — Назови его: как потерять уважение за три секунды».
Тимофей открыл рот, но в этот момент за столиком через проход кто-то поперхнулся. Пожилой мужчина, сидевший с женой, схватился за горло, его лицо покраснело. Лидия бросила кофейник на стойку и в два шага оказалась рядом.
«Вы можете дышать? — спросила она, её голос был чётким, как команда. — Мужчина покачал головой, его глаза были полны паники. Лидия обхватила его сзади, её движения были быстрыми и точными.
— Выполняю манёвр Геймлиха, — объявила она громко. — Раз, два…» На третьем толчке кусок еды вылетел, и мужчина судорожно вдохнул, его жена вскочила, обнимая Лидию.
«Спасибо, спасибо! — повторяла она, её голос дрожал. — Лидия проверила пульс мужчины, её пальцы двигались с профессиональной уверенностью. — Дышите медленно, — сказала она мягко. — Всё в порядке». В кафе раздались аплодисменты. Даже Тимофей замолчал, его телефон опустился.
Лидия вернулась к стойке, её лицо было спокойным, но внутри она чувствовала, как что-то сдвинулось. Она больше не была просто официанткой. И они это видели.
Елена Ступка, сидевшая за стойкой, закрыла ноутбук и посмотрела на Лидию с лёгкой улыбкой. «Это было… впечатляюще, — сказала она. — Ты всегда так спасаешь людей?» «Только когда они давятся, — ответила Лидия, но её тон был мягче, чем обычно.
Елена наклонилась ближе. «Я серьёзно, Лидия. У тебя есть история. Я могу помочь её рассказать.
Но тебе решать». Лидия посмотрела на неё, потом на Якова, который кивнул ей из своего угла. Она знала, что время пришло.
«Встретимся после закрытия, — сказала она. — Приноси блокнот». К ночи Звёздное кафе опустело, и только свет над стойкой горел, отбрасывая тени на стены.
Лидия, Яков, Елена и Михаил сидели за столиком в углу, перед ними лежали записи, телефон Лидии и ноутбук Елены. Лидия включила одну из записей. Голос Тимофея Бондаренко, хвастающегося, как они оптимизировали компанию, уволив ветерана за «нестабильное поведение».
«Это полгода, — сказала Лидия. Её голос был ровным, но в нём чувствовалась сталь. — Каждое слово, каждый намёк.
Они думают, что я просто официантка, которая не понимает их корпоративного жаргона. Но я слушала. И записывала.
Елена просматривала файл, и её брови поднимались всё выше. «Это… динамит, — сказала она. — Здесь достаточно, чтобы разнести Ясную Волну Решений в щепки.
Но это опасно. Они не просто хамы, они влиятельные хамы». «Я знаю, — Лидия кивнула. — Поэтому я ждала.
Но я устала ждать». Яков наклонился вперёд, его руки лежали на столе, как у человека, готового к бою. «Я могу связаться с «Якорем Ветеранов», — сказал он. — Владимир Козак знает людей. Адвокатов. Активистов…
