*Водитель автобуса замечает ПЛАЧУЩУЮ девочку каждый день, заглядывает под СИДЕНЬЕ после высадки и ЗАМИРАЕТ от увиденного…

В какой-то момент Виктор заметил нечто странное. На одном из поворотов Алина вдруг наклонилась вперед, ее рука исчезла под сидением. Виктор не мог ясно видеть, что она делает, ему нужно было следить за дорогой. Но казалось, что она что-то осматривала в районе вентиляционной решетки под сидением. Металлический звон эхом разнесся по теперь уже тихому автобусу. «Все в порядке там сзади?» – спросил Виктор, обеспокоенный.

Голова Алины резко поднялась, ее глаза широко распахнулись от удивления. «Да, – быстро ответила она, – ее голос едва был слышен. – Извините, я уронила салфетку». Виктор кивнул и вернул внимание к дороге, но что-то показалось ему странным. Он глубоко задумался.

Вчера он пытался завести с девочкой разговор, спросив о ее занятиях и о том, как она осваивается, но она отвечала односложно, после чего снова замкнулась в себе. После того как он высадил оставшихся учеников, Виктор наконец подъехал к остановке Алины – скромный двухэтажный дом с облупившейся голубой обшивкой в конце улицы Богатырской. Когда он остановил автобус, Виктор принял решение.

Он не мог просто игнорировать то, что видел день за днем. «Последняя остановка», – объявил он, открывая дверь. Алина собрала свой розовый рюкзак и встала, ее движения были вялыми.

Когда она проходила мимо Виктора, он заметил ее покрасневшие глаза и темные круги под ними. «Хорошего вечера, Алина», – сказал он с мягкой улыбкой. Она кивнула, не встречаясь с ним взглядом, и сошла с автобуса.

К ее явному удивлению Виктор последовал за ней, спустившись на тротуар. «Почему вы идете за мной?» – спросила она, в ее голосе слышалась тревога. Виктор поднял руки в успокаивающем жесте.

«Я не могу не заметить, что в последнее время ты расстроена в автобусе, – сказал он. – Это происходило уже несколько раз. Я просто хотел убедиться у твоих родителей, что все в порядке».

Страх мелькнул на лице Алины, хотя она быстро попыталась скрыть его. «Нет нужды, – настаивала она, ее голос чуть повысился. – Ничего серьезного. Просто в школе тяжело, и я скучаю по друзьям из прежней школы».

Виктор изучал ее лицо, неуверенный. Его многолетний жизненный опыт подсказывал ему, что за этим стоит нечто большее, но он не хотел давить и пугать ее. «Я понимаю, – сказал он. – Но иногда помогает».

В этот момент дверь дома вдруг распахнулась, прервав его. На крыльцо вышел мужчина с бесстрастным выражением лица. «Алина, – резко позвал он, – иди домой»…