Жених бросил Алёну перед свадьбой и она от безысходности устроилась сиделкой к парализованному миллионеру… И в первую же ночь оцепенела от сюрприза…

Только когда она закончила, он наконец посмотрел ей в глаза. «Вы все еще намерены помогать?» — спросил он тихо. «Если вы не передумали».

Он кивнул, словно закрепляя их тайное соглашение. «Сегодня в доме будут гости», — предупредил он. «Мой деловой партнер, Игорь».

«Будьте осторожны в словах». «Я помню о нашем договоре», — ответила Алена. «Ваш секрет в безопасности».

Что-то промелькнуло в его взгляде, возможно, благодарность, а может, все еще сомнения. Максим отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен. Алена вышла из комнаты, размышляя о странном сходстве их ситуаций.

Оба преданы близкими людьми, оба прячут боль под маской отстраненности. Только она скрывала свои раны бегством из города и в работе, а он в холодном одиночестве своего роскошного особняка. Она понимала его лучше, чем он мог предположить.

Тот же страх открыться снова, то же недоверие к людям, то же разочарование. Но в отличие от него, у нее не было роскоши спрятаться от всего мира. Ей пришлось идти дальше.

Алена как раз заканчивала проверку медикаментов в своей маленькой комнате-кабинете, когда услышала гул автомобильного двигателя. Выглянув в окно, она увидела, как к дому подъезжает серебристый Мерседес. Ровно в назначенное время гость Максима явно был пунктуален.

«Макс, ты выглядишь паршиво», — жизнерадостный голос раздался в гостиной, куда Алена вошла с подносом чая. Гость Максима оказался энергичным мужчиной около сорока лет, с модной стрижкой и внимательными, цепкими глазами. В отличие от худощавого, бледного Максима, его партнер излучал здоровье и энергию.

«Благодарю за комплимент, Игорь», — сухо ответил Максим. «Познакомься, моя новая сиделка, Алена Сергеева». Игорь повернулся, окидывая Алену оценивающим взглядом с ног до головы.

От этого взгляда ей стало неуютно. «Приятно познакомиться, Алена», — он улыбнулся, демонстрируя идеальные зубы. «Игорь Валентинович Дроздов, надеюсь, вы задержитесь здесь дольше предыдущих сотрудниц».

«Постараюсь», — ровно ответила она, расставляя чашки. «У вас отлично получается», — неожиданно произнес Максим. Алена — профессиональная медсестра, не просто сиделка.

Это был первый раз, когда он проявил что-то похожее на поддержку. Алена удивленно посмотрела на него, но его лицо оставалось непроницаемым. «Как дела с нейроидом?» — спросил Максим, возвращаясь к деловой беседе.

«Все идет по плану», — Игорь сел в кресло напротив. «Инвесторы заинтересованы, но нам нужно реорганизовать структуру компании. Я подготовил документы, о которых говорил.

Алена закончила с чаем и собиралась уйти, когда Максим неожиданно задержал ее «Останьтесь, пожалуйста! Мне скоро понадобятся лекарства!» Игорь бросил недовольный взгляд, но продолжил в общем, эти бумаги нужно подписать в ближайшие дни. Просто формальность, но юристы требуют твоей личной подписи. «Оставь, я посмотрю», — Максим принял папку с документами, бегло просмотрев первую страницу.

«Слушай, Макс», — Игорь подался вперед, понизив голос, «я понимаю твое состояние, но бизнес не может ждать вечно. Если мы не проведем эту реструктуризацию сейчас, проект может уйти конкурентам». «Я сказал, что посмотрю», — холодно ответил Максим.

«И мое состояние не влияет на мои умственные способности». Повисла неловкая пауза. Алена, стараясь быть незаметной, отошла к окну.

Конечно, Игорь примирительно поднял руки. «Просто знай, что все, что я делаю для твоего же блага. Мы столько лет вместе строили этот бизнес».

Беседа продолжилась на более дружелюбной ноте. Алена могла только удивляться тому, как быстро Игорь перешел от деловых тем к личным историям и шуткам, заставив даже угрюмого Максима пару раз усмехнуться. Когда пришло время для процедур, Алена тактично напомнила об этом Максиму, и Игорь поднялся, чтобы уйти.

«Мне нужно сделать пару звонков», — сказал он, выходя из гостиной. «Буду на веранде». Максим с видимым облегчением выдохнул, когда дверь за партнером закрылась.

«Утомительно?» — тихо спросила Алена, помогая ему принять лекарства. «Вы даже не представляете», — неожиданно откровенно ответил он. «Игорь!» — слишком энергичен.

«Вы давно сотрудничаете?» «С самого начала моего бизнеса». «Он мой первый инвестор и партнер». Максим замолчал, словно сомневаясь, стоит ли продолжать.

После аварии он фактически взял управление на себя. «Я должен быть благодарен, но…» Он не закончил фразу, но Алена уловила нотку сомнения в его голосе. Алена направлялась в аптечную комнату за свежими бинтами, когда услышала голос Игоря.

Он говорил по телефону на веранде, не замечая, что дверь приоткрыта, и его слова отчетливо слышны в коридоре. «Нет, еще не подписал», — говорил он напряженным голосом. «Да, я настаиваю, но ты же знаешь, какой он упрямый.

Важно получить его подпись, пока он в таком состоянии. Потом будет сложнее». Алена замедлила шаг, понимая, что невольно подслушивает частный разговор.

Профессиональная этика требовала уйти, но что-то в тоне Игоря заставило ее замереть на месте. Вероника говорит, ее отец готов вложиться по-крупному, если контроль перейдет к нашей. «Структура», — продолжал Игорь.

«Да, та самая Вероника. У тебя хороший вкус, Кирилл, не то что у этого гения в инвалидном кресле». Кровь застыла в жилах.

Кирилл? Вероника? Это не могло быть простым совпадением. Алена прижалась к стене, пытаясь справиться с внезапной дрожью. Ее бывший жених каким-то образом связан с деловым партнером Максима.

«Документы готовы, юридически все чисто. Как только он подпишет, контрольный пакет перейдет к нам», — голос Игоря звучал с плохо скрываемым торжеством. «Встретимся завтра в офисе, обсудим детали».

Алена осторожно отступила, стараясь не выдать своего присутствия. Голова кружилась от возможных последствий услышанного. Если Игорь действительно планирует каким-то образом обмануть Максима, используя его уязвимое положение.

И если в этом замешаны Кирилл и Вероника. Сомнения терзали ее. Стоит ли рассказать Максиму о подслушанном разговоре? Поверит ли он словам сиделки против слов давнего друга и партнера? Что, если она просто неправильно поняла обрывки разговора? Но интуиция кричала об опасности.

За те несколько дней, что она провела в доме Максима, она успела почувствовать к нему что-то, похожее на сочувствие. Несмотря на его холодность и резкость, она видела в нем человека, раненого предательством, как и она сама. Вечером, когда Игорь наконец уехал, а они с Максимом остались в комнате для физиотерапии, Алена решилась.

Максим Андреевич, осторожно начала она, помогая ему с упражнениями, я случайно услышала кое-что сегодня. Возможно, мне не следует об этом говорить. Если уж начали, договаривайте, он внимательно посмотрел на нее.

Это касается вашего друга, Игоря. Я случайно услышала его разговор по телефону, о каких-то документах, которые вы должны подписать. Максим напрягся.

Но жестом предложил ей продолжать. Алена глубоко вздохнула и пересказала все, что услышала, стараясь быть максимально точной, включая упоминания Кирилла и Вероники. Это имена что-то для вас значит? Максим задумчиво нахмурился…